Há poucas instâncias na vida econômica em que o setor empresarial pode esperar um retorno tangível de uma mudança externa sem cortar mais um cheque, e a queda dramática na taxa de homicídios em Jamaica deveria rightfully ser uma delas.

Por décadas, empresas em todo este país pagaram uma ímportante 'taxa de criminalidade' involuntária orçamentos de segurança inflados, horários de operação restritos, fachadas reforçadas e prêmios de seguro punitivos, entre outros. Embora parte desses custos tenha inevitavelmente sido repassada aos consumidores, o impacto mais amplo tem sido devastador: competitividade reduzida, margens erodidas e uma experiência do cliente cheia de atritos que prejudica o crescimento.

A tese frequentemente citada de que reduzir a taxa de homicídios em Jamaica ao nível da Costa Rica poderia adicionar vários pontos percentuais ao crescimento anual baseia-se em um modelo transnacional do Banco Mundial/UNODC construído com dados de 1975 - 2000.

Hoje, em uma ruptura histórica com normas passadas, a Jamaica está no caminho para fechar 2026 com uma taxa de homicídios de aproximadamente 18 a 20 por 100.000. A Costa Rica, que registrou uma taxa de 16,8 em 2025, está atualmente seguindo uma trajetória de aproximadamente 15 a 16. Portanto, a Jamaica está se movendo notavelmente perto do nível atual da Costa Rica. Notavelmente, no entanto, ainda não atingiu a taxa costarricense muito menor de aproximadamente 8,1 usada no modelo original do Banco Mundial.

É inteiramente razoável, portanto, que os proprietários de negócios esperem que as algemas financeiras do passado comecem a se soltar. No entanto, esse dividendo tão prometido falhou em registrar-se nos indicadores nacionais que atualmente acompanhamos. Ainda mais preocupante é que ninguém pode afirmar com confiança se está atingindo os balanços patrimoniais de empresas individuais, pois a Jamaica não estabeleceu nenhum mecanismo para medir essa transmissão.

Na verdade, em vez de um aumento no otimismo comercial, os dados mais recentes mostram que o índice nacional de confiança empresarial da Jamaica recuou 6,5 por cento do trimestre anterior para 124 pontos – muito abaixo dos 140 pontos registrados em 2023. O contexto aqui é crítico: estamos testemunhando uma virada decisiva em uma das maiores crises geracionais que esta nação enfrenta, enquanto as empresas locais estão ativamente recuando. Apertadas por aumentos nas contas de serviços públicos, custos elevados de insumos, margens de lucro mais finas e uma recuperação prolongada do Furacão Melissa, as empresas estão absorvendo novos ventos contrários em vez de celebrar alívio. Se o dividendo do crime estivesse chegando no prazo previsto, esta não seria a aparência que o livro-razão apresentaria.

O que permanece não comprovado é se menos homicídios estão mudando como uma empresa jamaicana aloca capital, estrutura operações diárias, contrata funcionários ou avalia novas localizações. Por anos, citamos projeções de crescimento e estimativas de custos como se fossem indicadores operacionais vivos. Agora estamos confrontando o fato de que esses modelos nunca foram projetados para funcionar como previsões em tempo real da economia jamaicana.

A projeção mais conservadora do FMI de um adicional de 0,4 a 0,5 pontos percentuais de crescimento anual é metodologicamente mais forte e tenta separar o efeito do crime dos efeitos de desempenho econômico fraco. Mas ainda não pode fornecer o que as empresas jamaicanas agora precisam: um cronograma ou mecanismo de transmissão. Ele estima um efeito macroeconômico médio. Não nos diz quando uma seguradora reduzirá uma prêmio, quando um varejista estenderá seus horários de funcionamento ou o que um dono de loja de ferragens em Spanish Town está fazendo com seu orçamento de segurança este ano.

Agora que ficou claro que nenhum dos dois números oferece uma contagem regressiva confiável para a prosperidade, a questão crítica deve ser feita: O que realmente será necessário para que a comunidade empresarial aproveite esse dividendo do crime? Que condições específicas são necessárias para instilar o nível de confiança que desencadeia uma transformação real e operacional na forma como fazemos negócios?

Medindo a Taxa de Crime do Ano Passado

Parte da razão pela qual o dividendo continua elusivo é que estamos tentando avaliar o progresso de hoje usando dados antigos. Os números rotineiramente citados para ilustrar a 'taxa de crime' sobre os negócios jamaicanos, pequenas empresas gastando 17-18 por cento da receita com segurança, ou o crime cortando até 5 por cento do PIB nacional, traçam-se principalmente de uma pesquisa empresarial conduzida em 2001 e estimativas do custo econômico do crime naquele mesmo ano, publicadas em 2003 e repetidamente citadas em relatórios internacionais posteriores.

Na prática, toda vez que calculamos o que as empresas podem ganhar com a queda do crime, estamos citando números-base coletados antes da crise financeira global, através de três mudanças de administração e muito antes do atual avanço na segurança ter começado. Ninguém retornou às pequenas e médias empresas para medir se a despesa com segurança como parte da receita realmente mudou. Fechar essa lacuna analítica requer esforço mínimo. A Jamaica Chamber of Commerce já executa uma respeitada pesquisa trimestral de confiança. Adicionar uma única métrica permanente que rastreie os custos de segurança como porcentagem da receita contra métricas trimestrais de crime pode ajudar a testar modelos teóricos contra realidades operacionais.

Até que esse trabalho empírico seja feito, as pressões macroeconômicas continuarão a mascarar quaisquer ganhos subjacentes em segurança. O investimento direto estrangeiro mostra uma desconexão semelhante. Dados do Bank of Jamaica indicam que os fluxos de IDE caíram para aproximadamente US$80 milhões no primeiro trimestre de 2026, comparados com US$101 milhões durante o período correspondente de 2025. Isso ocorreu precisamente enquanto Jamaica registrava sua maior queda nos assassinatos. Um único trimestre não estabelece uma tendência de longo prazo, mas reforça o ponto: a redução dos homicídios não se converte automaticamente em um aumento imediato de investimentos. Outros fatores continuam a pesar fortemente nas decisões de capital.

Definindo um Novo Marco

O que agora foi revelado é uma falha fundamental na política pública. Tratamos a taxa nacional de assassinatos como se fosse o principal fator impulsionador do placar econômico. Mas quais outras ameaças operacionais motivam os gastos com segurança? Essa conversa deve mudar da expectativa passiva para a investigação ativa. E pode ser hora de definir um novo conjunto de marcos e fazer perguntas mais difíceis.

Da mesma forma, o setor empresarial deve voltar-se para si mesmo e perguntar: qual é nosso limiar para ação?

Décadas de atuação em um ambiente de alta criminalidade condicionaram as empresas jamaicanas a recorrerem por padrão à defesa, reforçando as instalações, restringindo os horários de funcionamento e orçando o risco como um custo fixo permanente. Mas, conforme a paisagem da segurança passa por uma mudança geracional, manter uma postura excessivamente cautelosa acarreta seu próprio ônus comercial. Deixe-me adiantar: não se pode esperar que as empresas desmantelem suas defesas de boa-fé. Eles precisam de dados precisos sobre crimes comerciais no nível das paróquias, evidências de reduções sustentadas em roubos e extorsões, tempos de resposta da polícia críveis e uma reação mensurável dos seguradores, etc. Não obstante, os líderes empresariais devem ser obrigados a identificar os limiares que acionariam ações. Se essas condições forem atendidas, quais despesas eles redirecionarão, quantas horas estenderão e quais investimentos finalmente liberarão?

Um Jamaica mais seguro é uma base essencial, mas a segurança por si só não gera automaticamente prosperidade. Se o Estado pode contar cada assassinato, também pode contar se menos assassinatos estão reduzindo o custo de fazer negócios. Até então, o 'dividendo do crime' permanece como uma promessa nacional que ninguém pode auditar.

Um só amor,

Yaneek Page é líder do programa de Entrada no Mercado dos EUA e treinador certificado em Empreendedorismo.